我们的眼球是一个近似球体，从前面的角膜到后面的眼底视网膜的距离，被称为眼轴。
眼轴通常随年龄增长而逐步变长，成年人正常范围约为24mm。和我们的身高一样，眼轴不是生来就固定不变的，而是随着年龄增长，慢慢生长发育变长的，一般成年后就基本稳定了
眼轴越长，也就是眼轴增长导致的轴性近视，会使近视度数越来越高，眼球这个“气球”就会被越吹越大，由此会对视网膜造成明显的牵拉、持续变薄，进而导致视网膜病变，这也就是高度近视患者更易出现视网膜脱离、黄斑变性等眼部问题的原因。
婴幼儿的眼轴短，光线进入眼睛后会聚集在视网膜后面，所以婴幼儿都是远视眼，我们也称之为远视储备，随着生长，眼轴慢慢变长，远视度数减低变为正视，这是眼睛发育的必经过程。
随着眼轴慢慢生长，聚焦点正好落在视网膜上时，就是正视眼，看东西是清晰的；当眼轴继续生长，聚焦点落在视网膜前面时，就形成了近视。通常来说，眼轴每增长1mm，近视大约会增加300度。
