随着人口老龄化的进展，全球范围内糖尿病负担日益加剧。根据国际糖尿病联盟（International Diabetes Federation，IDF）发布的最新数据显示，目前我国糖尿病患者超1.4亿人，相当于每10个成年人里，就有1名糖尿病人。
糖尿病患者血糖控制不理想，身体会引起严重的并发症，包括眼部疾病，而糖尿病视网膜病变是严重的糖尿病眼底并发症之一。据《糖尿病视网膜病变分级诊疗服务技术方案》数据显示，目前我国糖尿病患者发生视网膜病变的整体概率在24.7%～37.5%。
长期以来，大部分糖友只关注糖尿病足和心血管、肾脏等并发症，而像“糖网”为代表眼部并发症却经常被忽视。
“简单的说，就是由于糖尿病对微血管的破坏而导致的视网膜病变。”长期高血糖，视网膜血管管壁遭到侵蚀，一方面，血管壁通透性增加，导致视网膜出血、渗出、水肿等；另一方面，小血管变细，甚至闭塞，导致视网膜缺血、缺氧，刺激新生血管出现。“这种在缺氧环境下生长的新生血管是很脆弱的，极易破裂，大量血液进入眼内，导致视力突然丧失。”
此外，新生血管周围的纤维组织还会进一步收缩，牵拉视网膜，出现视网膜脱离，视力丧失；新生血管向眼球前部生长，导致青光眼，视力丧失。
糖尿病性视网膜病变的早期通常没有明显症状，很容易被患者混淆为白内障、青光眼等。当病情发展到较晚阶段，症状通常会变得明显，包括：视物模糊、色觉受损、飞蚊症、夜视能力差、视觉中心有黑点或空白点、突然失明等。“值得注意的是，“糖网”在各种致盲眼病中约占8%。如果早期发现并治疗，可以大幅度降低患者视力丧失的风险。”陈忠平教授说到。
目前，针对糖尿病视网膜病变的治疗有激光治疗、抗VGEF药物治疗和玻璃体手术治疗等方式。
“不要因为视力好就忽视眼底检查。”许多早期糖尿病视网膜病变的患者，眼底已经有了病变，例如早期眼底检查可发现视网膜后极部散在微血管瘤和小点状或小片状出血，视网膜静脉充盈扩张、轻度迂曲。随着病情的发展，除了微血管瘤和点、片状出血外，同时出现白色或黄白色渗出，病变往往波及黄斑区影响视力，“到这个时候，如果还不引起重视，病情继续发展恶化，导致玻璃体出血、视网膜脱离，最终或将导致失明。”
因此，患者在确诊糖尿病之后，应立即进行眼部检查。若是等眼睛感觉不好再去检查，通常眼部的问题已经严重了。眼病的检查不能单纯检查视力，还应包括眼压检查、眼底检查及oct检查等，医生会根据患者的眼部情况决定是否需要进行进一步检查。“糖尿病患者应重视‘糖网’带来的危害，做到早发现、早诊断、早治疗，定期进行眼底检查，才能有利于更好的保护视力”。
